赤ちゃんのうつぶせ寝は危険だと言われていますが、
どうしてでしょうか？
母子手帳にも
「うつぶせで寝かせないように」
と、注意が促されているものもあります。
うつぶせの危険として考えられるものに、
赤ちゃんの窒息の危険があると思います。
まだ、首の座っていない赤ちゃんは、
気道がふさがれて苦しくても、
自分で首の向きを変えて、逃れるのことは
できません。
ですので、布団などに埋まってしまったときに
窒息の可能性があります。
では、柔らかい布団で寝かせると大丈夫なはずですね。
と、思われますが、
実はそうではないようです。
私の持っている母子手帳には、
「SIDS」の危険が示唆されています。
SIDSとは、生後6か月までに起きることの多い、
「乳幼児突然死亡症候群」のことです。
原因は不明ですが、呼吸機能の未熟などが考えられています。
人間は、眠っている間に無呼吸になることがありますが、
普通は自然に「覚醒反応」というのもが働き、呼吸を再開するそうです。
ところが、赤ちゃんのまだ未熟な体では、
そのような機能もまだ未発達で、反応が遅れてしまうこともあるとか。
うつぶせ寝は覚醒反応が起きにくくなるため、
危険なのですね。
赤ちゃんは、うつぶせにするとよく眠りますが、
注意が必要なようです。
よく眠っているため、親の注意が向きにくくなるのも、危険の一因です。